O que é um Aventail?

O aventail, também conhecido como camail, é uma peça chave na história das armaduras medievais. Seu design único não apenas proporcionou uma proteção eficaz, mas também refletiu a engenhosidade da tecnologia medieval. Esta cortina flexível, composta de malha metálica, era fixada aos capacetes, conhecidos como elmos, para salvaguardar áreas vitais como o pescoço, a garganta, os ombros e, em algumas ocasiões, a parte superior do peito.

Origem e Evolução do Aventail

O termo "aventail" deriva do árabe "tarás", que significa "escudo". Esta peça defensiva tem uma rica história que remonta a vários séculos atrás na Europa.

Primeiras Aparições

Os aventails de malha foram integrados aos capacetes do norte da Europa já no século VI, como demonstram as descobertas arqueológicas na Era Vendel. Exemplos notáveis incluem o capacete Valsgärde 8 da Suécia e o Capacete de Coppergate da Inglaterra. Esses primeiros aventails variavam em design: enquanto o capacete Valsgärde 8 apresentava um aventail que cobria a parte inferior do rosto, garganta e pescoço, o Capacete de Coppergate combinava protetores de bochecha com um aventail para o pescoço.

Alta Idade Média

Durante a Alta Idade Média, o aventail experimentou inovações, especialmente em sua integração com visores do tipo "spectacle" ou protetores nasais, como se vê em vários capacetes medievais da Rus e da Rus de Kiev. Algumas configurações permitiam até um "ventail", uma aba móvel de malha para maior flexibilidade em combate.

Características e Variantes

Os aventails apresentavam diversas configurações:

• Integrados com a cota de malha: Inicialmente, faziam parte da capuz de malha unida à camisa de malha, mas logo passaram a ser fabricados como peças separadas.
• De uma peça só: Cobriam completamente a área do pescoço.
• Com aba: Alguns designs incluíam uma aba que era fixada à coifa para cobrir o queixo.
• Aventail de escamas: Ofereciam maior proteção em comparação com os de malha simples.

Sistemas de Fixação

O método de fixação ao capacete era crucial para sua efetividade. Buracos eram perfurados no capacete para passar uma correia de couro, ou utilizavam-se rebites especiais chamados "vervelles".

Evolução e Desafios do Aventail

Com a chegada do bascinet nos séculos XIV e XV, o aventail tornou-se uma parte integral do design do capacete. Este tipo de capacete passou por várias modificações, incluindo crânios mais altos e perfis agudamente pontiagudos que depois foram suavizados e arredondados.

Transição para Gorjales de Placa

Por volta de 1350, os bascinetes franceses começaram a ser equipados com uma mandíbula com dobradiça chamada "bevor", que melhorava a proteção, deslocando o peso da malha da cabeça para os ombros.

Vantagens e Uso em Batalha

A flexibilidade do aventail permitia aos combatentes se moverem sem restrições, o que o tornava popular entre os guerreiros medievais. Por sua vez, proporcionava ventilação adequada e evitava atritos, especialmente quando utilizado sobre roupas acolchoadas para amortecer golpes.

No entanto, pouco depois de 1450, o aventail foi substituído principalmente por outras formas de proteção mais leves e flexíveis, como o armet e o sallet, marcando assim o declínio de seu uso em batalhas.