Carregada principalmente como uma arma secundária, a adaga parry gozou de grande popularidade no final da Idade Média e especialmente durante o Renascimento. Empunhado na mão esquerda (daí também conhecido como main gauche, francês para 'mão esquerda'), era geralmente usado em conjunto com uma arma primária, espada ou florete, para um estilo de luta com as duas mãos.
Com sua guarda proeminente, que oferecia proteção à mão esquerda e aparecia em muitas variações (reta, em forma de S, inclinada para baixo, às vezes equipada com um anel ou concha adicional), essa arma secundária era essencialmente defensiva por natureza, projetada para aparar, desvie, bloqueie ou prenda as lâminas inimigas em combate corpo a corpo. No entanto, ele também era eficaz no ataque e bastante capaz de esfaquear um oponente.
Além disso, as adagas artisticamente trabalhadas e ricamente ornamentadas também eram usadas como uma elegante exibição de riqueza por cavaleiros e cidadãos ricos, que as usavam ostensivamente como um símbolo de status.