Napoleão I Bonaparte (Ajaccio, 15 de agosto de 1769 - Santa Helena, 5 de maio de 1821) foi um soldado e governante francês, general republicano durante a Revolução e o Diretório, arquiteto do golpe de estado de 18 de Brumário que o tornou primeiro cônsul (Primeiro Cônsul) da República em 11 de novembro de 1799; cônsul vitalício desde 2 de agosto de 1802, em 18 de maio de 1804 foi proclamado imperador dos franceses (Empereur des Français) e coroado em 2 de dezembro; proclamado rei da Itália em 18 de março de 1805 e coroado em 26 de maio, manteve os dois títulos até 11 de abril de 1814 e novamente de 20 de março a 22 de junho de 1815.
Durante um período de pouco mais de uma década, ele ganhou o controle de quase toda a Europa Ocidental e Central por conquista ou aliança, e foi somente após sua derrota na Batalha das Nações perto de Leipzig em outubro de 1813 que ele foi forçado a abdicar. alguns meses depois. Ele voltou para a França no que é conhecido como os Cem Dias e foi derrotado de forma decisiva na Batalha de Waterloo, na Bélgica, em 18 de junho de 1815, sendo banido pelos ingleses para a ilha de Santa Helena, onde morreu.
Napoleão é considerado um dos maiores gênios militares da história, tendo comandado campanhas de guerra muito bem-sucedidas, embora com algumas derrotas igualmente contundentes. Suas agressivas guerras de conquista tornaram-se as maiores guerras conhecidas até então na Europa, envolvendo uma quantidade de soldados nunca vista nos exércitos da época. Além desses feitos bélicos, Napoleão também é conhecido por estabelecer o Código Napoleônico e é considerado por alguns como um "monarca iluminado" devido ao seu extraordinário talento e capacidade de trabalho. Outros, porém, o consideram um ditador tirânico cujas guerras causaram a morte de milhões de pessoas, e um dos personagens mais megalomaníacos e nefastos de todos os tempos.[4]
Ele é considerado o personagem-chave que marcou o início do século XIX e a subsequente evolução da Europa contemporânea.