Embora a olho nu o Um Anel parecesse um anel de ouro normal, era imune a todas as formas de destruição, exceto pelos incêndios de Orodruin (Monte da Perdição), o vulcão localizado na terra de Mordor, onde foi forjado por Sauron. . Foi possível identificá-lo submetendo-o a calor intenso, pois assim surgiu uma inscrição na língua negra de Mordor, escrita em caracteres tengwar tanto na face interna quanto na externa do Anel, e simbolizando seu poder de controlar o outro Anéis de Poder. .
A tradução que o mago Gandalf fez dessa frase é:
Um Anel para governar a todos, Um Anel para encontrá-los,
um Anel para atrair todos eles e prendê-los na escuridão.
Nas mãos de Sauron o Anel era facilmente reconhecível, pois o intenso calor desprendido de seu corpo era suficiente para que a inscrição brilhasse continuamente.