Os dobrões foram cunhados na Espanha, México, Peru e Nova Granada. O termo "dobrão" foi usado pela primeira vez para descrever o excelente ouro, possivelmente porque valia dois ducados ou por causa do retrato duplo dos Reis Católicos Fernando e Isabel.
Na Espanha, os dobrões tiveram curso legal até meados do século XIX. Em 1859, Isabel II substituiu o escudo pelos reais, como base do dobrão; Além disso, substituiu o dobrão de 6,77 gramas por um novo e mais pesado, que equivalia a 100 reais e pesava 8,3771 gramas (0,268 onças troy). Os últimos dobrões espanhóis (que indicavam a denominação de 80 reais) foram cunhados em 1849. As colônias espanholas do México, Peru e Nova Granada continuaram a cunhar dobrões depois de se tornarem independentes.
As colônias portuguesas também cunharam dobrões chamados dobrão (com o mesmo significado).
Na Europa, o dobrão tornou-se modelo para muitas outras moedas de ouro, incluindo o Louis d'or francês, o doppia italiano, o duplone suíço, a pistola do norte da Alemanha e o Friedrich d'or prussiano.